Kacang Arab atau dikenal juga dengan sebutan Chickpea merupakan jenis kacang yang cukup banyak dikonsumsi di dunia. Kacang ini biasanya dijadikan buah tangan oleh orang-orang yang pulang haji ataupun umroh. Sebab, tanaman kacang ini memang dibudidayakan di Timur Tengah sejak ribuan tahun lalu. Itulah mengapa kacang ini akrab disapa kacang Arab.
Bentuk kacang ini bulat, berwarna krem, dengan rasa gurihnya begitu khas. Berbeda dengan kacang-kacangan kebanyakan, kacang Arab memiliki rasa yang agak bertepung. Namun, di situlah keunikan dari kacang ini. Kacang Arab begitu padar nutrisi dan kaya akan berbagai macam vitamin serta mineral yang sangat baik bagi kesehatan tubuh.
Nutrisi yang terkandung dalam kacang Arab, meliputi vitamin K, zat besi, kolin, selenium, kalsium, magnesium, asam folat, dan fosfor. Kacang ini juga mengandung 4 gram lemak, 15 gram protein, 45 gram karbohidrat, 269 kalori, dan 0 gram kolestrol. Kandungannya inilah, kacang Arab juga biasa digunakan untuk alternatif pangan mereka yang vegetarian, karena bebas gluten.
Kandungan serat dan proteinnya yang tinggi membuat kacang Arab bisa jug amenjadi alternatif panganan bagi para penderita diabetes. Apalagi, kacang ini mengandung magnesium dan kalsium yang bisa membuat tulang lebih kuat. Memakan kacang Arab secara rutin juga bisa menurunkan tekanan darah atau membuatnya stabil kembali.
Bagi Anda yang tengah menjalankan program diet, kacang Arab cocok untuk dijadikan pengganti nasi, karena kandungan karbohidratnya cukup membuat kenyang lebih tahan lama, namun juga membuat metabolisme tubuh lancar. Sehingga, diet Anda tidak akan tersiksa karena porsi makan yang sangat kurang. Dengan kacang Arab, Anda memiliki cadangan energi meski tidak makan sering.
Sebaiknya, kacang Arab tidak dikonsumsi dalam kondisi mentah karena ada beberapa kandungannya yang memang tidak baik jika dikonsumsi mentah-mentah. Sebelum diolah, sebaikknya kacang Arab direndam terlebih dahulu selama kurang lebih 8 sampai 10 jam. Hal ini guna mamaksimalkan rasa dan membuat empuk teksturnya. Selanjutnya, bisa disajikan dalam bentuk apa saja.